魏承和罐罐在一户低矮的院落前停下, 他曲指轻叩木门，很快就传来一道中气十足的喊声：“门没闩，自个儿进来！”

他们推门进来就闻到一股呛人的腥味, 再往前走两步便看清这一方小院地上井边晾晒了许多毛皮子, 大多是灰白两样的兔皮，还有几张火色狐皮。

蹲在地上规整皮子的矮小老头斜瞧他们一眼：“你们是谁？打哪来的？”

魏承忙道：“我和我弟弟是茂溪村人, 是被乔郎中介绍来寻您讨学珠算。”

小老头打量他俩一眼：“原来你俩就是乔正所说的小娃。”

他起身拍拍手：“不嫌臭就过来吧。”

这院子的味道算不上臭, 只是新剥皮子的血腥气过于刺鼻熏人。

魏承看眼罐罐, 见罐罐虽然皱着小鼻子但没央着要走, 他也就带着罐罐走近那老童生。

老童生见他们没走，笑了声：“行啊, 你俩还真不嫌弃臭，那乔小子一来我这儿都要捂着鼻子急着走。”

他又问过魏承和罐罐姓名，才悠悠道：“你俩小子不好好在家种地, 怎么想来学什么珠算？”

“魏承侥幸得了机会在老先生家前街的徽林私塾读书，读书废银子，家中两亩地除去赋税也只能让我兄弟二人混个温饱，小子发奋想一边读书一边带着弟弟做些小生意，能多学些是些, 本事长在身上也省得叫人随意诓骗了去。”

这老童生应该是听乔郎中讲过他和罐罐的身世来历，也没多问些父母亲族, 只道：“你要是想去卖个菜卖捆柴也用不上学算盘, 我将那九九歌说与你听，你记牢背熟就行。若是想做些大买卖，九九歌就不够瞧了，它只算是小孩玩意儿，你若是能打上一手好算盘那以后可真是有一辈子的手艺在身上了, 就算你弃了读书，将来也能在镇上混个账房先生做做，这账房先生一月也能赚上半两银子，若是遇上好一点的东家，一年可就能混个十多两银子。”

魏承稍作思索，就将手里的东西递到身前：“还望老先生教小子和弟弟则个。”

老童生视线落在魏承腿边的罐罐上，这小娃模样玉雪可爱，一双黑眸转来转去，很是机灵活泼的样子，微微俯身道：“你也想学？”

“算数，好玩吗？”罐罐小声道。

老童生捋捋不短的白胡子：“好玩，怎么不好玩，算数可比见天的背那些之乎者也有趣多了。”

见人家说比读书有趣，罐罐立马道：“那罐罐，想学。”

老先生哈哈一笑：“外面臭你俩进屋去，我将手上这一点活做完就先教你

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